《人類大歷史》
你是否曾經在夜深人靜時想過人類、文明與社會的發展與關聯，卻又常常百思不得其解？
- 國家是怎麼跑出來的？
- 為什麼錢可以是錢？是誰賦予那張薄紙無限的力量？
- 為什麼人類會變成今日的樣貌？
這些看似宏大卻又貼近自身的問題，在《人類大歷史》中有著很完善的說明。
這本書在說什麼
本書的作者哈拉瑞是以色列希伯來大學的歷史系教授，他的著作近年在社會與歷史領域引起一陣不小的風潮，可以說是”新科網紅”，這本書就是《人類三部曲》系列的第一部。
哈拉瑞用他詼諧幽默的筆法，清楚地描述在人類發展歷程中，我們是如何受到金錢、帝國主義與科學革命的影響，進而使文明變成今日的樣貌。
就我個人的解讀而言，這本書的章節編排是有邏輯連貫性的，而這些章節是由以下主軸所貫穿：
- 我們是誰？從哪裡來，要往哪裡去？
- 我們如何變成今天的樣子？中間的關鍵是什麼？
一切都從智人開始…
許多書在論及人類發展時，常會強調人類的存在是如此獨一無二，隱含「人類為萬物之靈」的概念，但是作者運用另一種角度來看待智人的演化：當人類開始合作，其他大型生物就開始倒楣，人類的出現造成史前生物大規模滅絕，即使當時他們並不知道，這使我們譴責現代工業造成生態滅絕這件事顯得矛盾，原來數十萬年前我們就已經開始改變地球生態了。
而後的農業革命與國家發展更是一絕，當其他書籍不斷述說這些革命帶來的好處時，作者卻反其道而行，直呼這是人類史上最大的陷阱。因為從比較利益的角度來看，分工合作造成更好更多的產出，但是從個體的角度來看，人類反而是退化的。
“….智人原本憑藉狩獵和採集，過著頗為舒適的生活，直到大約一萬年前，才開始投入愈來愈多的精力來培育小麥。而在接下來的幾千年間，全球許多地方的人類都開始種起小麥，從早到晚只忙這件事，就已經焦頭爛額。”
我們再也無法自給自足，變成只能依賴某一種技能的生物，時代雖然不斷往前發展，但是個體的能力卻不斷下降，在山林生存、尋找食物、躲避毒蟲已是遙不可及的傳說。
這到底是好或不好呢？沒有人知道，但是，歷史沒有如果。
image credit: Tom Fisk via Pexels
宗教與金錢的誕生
而當群體生活與分工開始後，宗教與金錢的概念似乎就成為必然，因為大家掌握的技能不同，產出的內容物也不一樣，如何等量計算交換是一大難題，一但有了金錢，可以很好地解決這格問題；同樣來說，要能夠聚集一群人，使每個人有同樣的想像與信念，除了國家外就屬宗教最為重要，可以說一切都是水到渠成，雖然看似理所當然，但是要能清楚說明是不容易的。
在這裡，有個關鍵的概念是「想像」，在作者的論述中，所有的非物質概念都是一種集體的想像。國家只是一種概念，宗教也是一種概念，天賦人權也是一種概念，甚至連錢都只是一種虛幻的想像，重點在於我們信不信任這種概念，從歷史的角度來看，大概很難承認平等與自由確實存在且必要，但是一旦大家接受了這個集體概念，這種想像就成了真實(或說是西方價值)，並深深地烙印在每個人的腦海中，儘管事實有時並非如此。
“….歷史的鐵律告訴我們，每一種由想像建構出來的秩序，都絕對不會承認自己出於想像和虛構，而會大談自己是自然、必然的結果。舉例來說，許多贊成奴隸制度的人就認為，這是自然現象、並不是人類所發明出來的一種制度。”
今天大家都使用美元交易，就說明美元是被認可的，在大家的集體想像中，美元的地位可以被保證，因為大家相信美國政府有信用；如果某天美國開始不再保障私有財產制，或是任意破壞貨幣的供給，那麼美元就會失去大家的信任，而全球的通貨單位則會改變。
走到今天，然後呢？
在這些論述中，作者試圖說服讀者去抽離自己的角色，不以萬物之靈自居，而是以「人類這種生物」的概念來看來人類的行為、發展以及各種特色，這對某些人可能是不能接受的，因為誰會願意承認自己就是受到多巴胺、前額葉的驅使來做出那些行為？這種觀點正在衝擊我們對法律、倫理方面的防線，兩者的衝突在如今也逐漸變得火熱。想想高功能自閉症是如何獲得平反正名，而下一刻知覺失調症卻又成為豁免殺人罪的擋箭牌，人的兩個不同面向在今日相互交鋒，仍沒有一個共識。
當科學革命和資本主義逐漸成為今日的主宰，更多的問題逐漸一一浮現，未來到底會如何演進？
沒有人有答案，因為我們都身處歷史的洪流之中，我們無時無刻都在見證著歷史。但是，有一小群人正試圖打破這個平衡，試圖創造一個不一樣的未來，資本主義的力量是否會引發新一輪的危機，也是我們這一代人應該要思考的問題。
image credit: Pixabay via Pexels
這本書帶給我的感受
我個人很喜歡其中的一段是描述歷史進程的關鍵：多數的分析其實是事後諸葛，大家能夠很簡單說明文藝復興的影響跟發展脈絡，也能夠闡述如何發生，但是卻很難說明「為何發生」。
不管是已發生的事件或失敗的事件，永遠都有合理的解釋，但是其中因果關聯要釐清是很困難的，萬一當年一位來自麥加的商人宣稱自己是真神的使者，最後卻沒能成為主流宗教，想必大家也不會太意外，唯一能使我們體會到的，就是歷史其實充滿偶然。
看完這本書，似乎就把人類發展歷史快速走過一遍，但是卻不會使人感到無聊枯燥，而這也是本書作者最為自豪的一點：保證不無聊
《人類大歷史》雖然已經出版多年，但是作者透過不同角度來解釋已知的概念，這種舊瓶裝新酒的詮釋，即使今日讀來依然令人耳目一新，如果覺得有興趣的朋友，也可以繼續參考他的後兩本《人類大命運》和《21世紀的21堂課》喔！
I just could not go away your website before suggesting that I really loved the standard information a person provide to your guests? Is gonna be back steadily in order to check out new posts.
Woah! I’m really loving the template/theme of this site. It’s simple, yet effective. A lot of times it’s very difficult to get that “perfect balance” between usability and appearance. I must say you’ve done a great job with this. In addition, the blog loads very fast for me on Internet explorer. Exceptional Blog!
Excellent items from you, man. I have take into account your stuff prior to and you are just extremely magnificent. I really like what you’ve acquired here, really like what you’re saying and the best way by which you assert it. You’re making it enjoyable and you still take care of to stay it wise. I can not wait to learn far more from you. That is actually a terrific site.
Whats up are using WordPress for your site platform? I’m new to the blog world but I’m trying to get started and set up my own. Do you need any html coding expertise to make your own blog? Any help would be greatly appreciated!
I think this is one of the most significant info for me. And i am glad reading your article. But should remark on some general things, The web site style is perfect, the articles is really great : D. Good job, cheers
obviously like your web site however you have to check the spelling on several of your posts. Many of them are rife with spelling problems and I in finding it very bothersome to tell the truth then again I¦ll certainly come again again.
After all, what a great site and informative posts, I will upload inbound link – bookmark this web site? Regards, Reader.
When I originally commented I clicked the -Notify me when new comments are added- checkbox and now each time a comment is added I get four emails with the same comment. Is there any way you can remove me from that service? Thanks!
Hello there, You have done an excellent job. I’ll certainly digg it and personally suggest to my friends. I am sure they will be benefited from this website.
That is really interesting, You’re an excessively skilled blogger. I’ve joined your rss feed and sit up for searching for extra of your wonderful post. Additionally, I have shared your site in my social networks!
My spouse and i got now satisfied when Jordan managed to complete his homework through the entire ideas he grabbed through your web pages. It is now and again perplexing to simply choose to be giving out instructions which most people have been trying to sell. So we fully grasp we have the website owner to appreciate because of that. These explanations you made, the straightforward website menu, the relationships you make it possible to instill – it is many incredible, and it is making our son and our family consider that this matter is enjoyable, and that is extremely serious. Thank you for all the pieces!