
如何閱讀一本書
《如何閱讀一本書》由 查理‧范多倫及莫提默‧艾德勒(Mortimer J. AdlerCharles Van Dore)兩位作者撰寫,內容開宗明義,是一本教導讀者如何有效地閱讀書籍的書。
從我們求學開始,不,甚至在求學之前,閱讀就已經如同空氣般進入我們的生活當中。如果有人問你「會閱讀嗎?」,你大概會覺得這個人是瘋子,誰不會閱讀呢?
但是當你問他是否能在書中讀出作者甚至是自己的思想?
很多人可能答不上話。
你並沒有去觀察,你只是去看而已。–羅伯特‧索耶(Robert J. Sawyer),1995年。
這不是你的錯,畢竟過去這麼多年來,確實沒有人真正教導過我們如何好好地閱讀,本書藉由結構化與拆解的方式告訴我們如何系統性地閱讀。結構化指的是我們可以用一些問題來幫助我們釐清一本書的架構,好像X光掃描機一樣分辨出外皮、肌肉與骨骼;拆解則可以讓我們專注於書中的特定部分,如觀點、章節、議題或是解法。
從字裡行間尋找脈絡
礦工先生認為,這本書可分為四個部分:
- 討論閱讀是什麼,以及為何好的閱讀很重要 (閱讀的必要性)
- 閱讀的方法與四個層次,闡述讀者該如何有效了解一本書的內容與檢驗 (結構化與拆解)
- 針對不同種類書籍的閱讀方法 (個論)
- 談論閱讀與心智的成長(總結)
“讀一本好書,會讓你的努力有所回報。最好的書對你的回饋也最多。當然,這樣的回饋分成兩種:第一,當你成功地閱讀了一本難讀的好書之後,你的閱讀技巧必然增進了。第二,長期來說這一點更重要,一本好書能教你了解這個世界以及你自己。”
讀者也有讀者的責任
在書的開頭,作者特別強調了所謂「讀者的義務」:
“同樣的書給不同的人閱讀,一個人卻讀得比另一個人好這件事,首先在於這人的閱讀更主動,其次,在於他在閱讀中的每一種活動都參與了更多的技巧。”
或許有人說,我並不需要這些技巧啊,我只是想要簡單讀,輕鬆讀不行嗎?
如果你這樣說,代表閱讀對你來說是一種娛樂或消遣,但同時也代表你自願放棄了一些東西。當過學生的我們都知道當老師在台上授課時,台下的學生不一定能夠完全吸收(想想自己國高中的時候吧!),閱讀也是同理,當作者撰寫一本書的時候,必定有他想要傳達,或是在文字背後的知識與隱而不現的東西,這時如果我們可以讀通,必定對於事物有更深一層的體會。
所以如果你沒有真正讀懂一本書,你無法對一本書下評論;
如果你沒有真正讀懂一本書,你無法對作者的觀點提出同意或反對;
如果你沒有想要讀懂一本書,你便失去了更加瞭解這個世界與自我的機會。
這就是所謂「讀者的義務」。
閱讀的層次
而在閱讀的層次上,作者由低至高依序介紹不同的閱讀:
- 基礎閱讀:一般能力的閱讀,能做到基礎閱讀基本上就已經擺脫文盲的狀態。
- 檢視閱讀:用最有效率的方式了解一本書的架構,透過這種方式,能夠說出書的大意與內容。
- 分析閱讀:徹底讀透一本書,需要你花費心力以及各種技巧來完成。
- 主題閱讀:由分析單書的層次提升到分析議題的層次,此時我們在意書中各個觀點的關聯性,而非鑽牛角尖。
更高的閱讀層次包含了較低的閱讀層次,因此它們並不需要分開來做,而是同時進行;前面兩種閱讀對一般人來說並不陌生,我們只要能夠提出問題並回答即可:
- 整體來說,這本書在談什麼?
- 作者說了什麼,怎麼說的?
- 這本書說的全部有道理?還是部份有道理?
- 這本書跟我有什麼關係?
分析閱讀就比較難了,但還是有跡可循。為了能夠「讀懂」一本書,作者提供以下方法參考:
- 透視一本書:替書分類、找出書的大意、試著為書擬大綱。
- 詮釋一本書:找出關鍵字句並達成”共識”(確認定義)、抓住主旨、找到核心論述,最後試圖思考作者解決了哪些問題?而哪些尚未解決?
- 評論一本書:讀者的義務與評論的禮節、評論的角度與方法。
“人們在讀一本好書的時候會打瞌睡,並不是他們不想努力,而是他們不知道要如何努力。”
最後是主題閱讀,基本上頭做到這個層次就已經接近研究者了。主題閱讀的技巧如下:
- 找到相關的章節:作者提到由於主題閱讀的重點在於想要瞭解的主題,因此作者所關心的主題才是重點,而不是該書本身的內容,我們必須找出這些書對我的主題有什麼幫助(就像大量搜尋學術文獻那樣)。
- 帶引作者與我達成共識:接著讀者必須設定自己的核心概念,帶引作者們與我達成共識,使用自己的語言和字彙
- 釐清問題:確立我們面臨的問題是什麼?這個過程通常不會很容易,因為很好解答的問題輪不到你回答。
- 界定議題:找出、整理並歸納過往的人對於這個議題的態度是什麼?缺乏什麼?脈絡為何?
- 分析討論:把整理好的議題脈絡和答案按照順序排列、討論。這可能不會有答案,但是你知道你完成了完整的討論與分析。
不要為了讀而讀
在書的結尾作者也鼓勵我們不斷精進自我,持續閱讀。因為這是人類與其他動物最大的不同之處,心智就像肌肉一樣,不果不常用就會萎縮。我們需要,我們可以也應該,讓自己的心智保持活力與成長。
這本書至今已七十餘年,但仍歷久不衰,被奉為閱讀界的經典,主要還是由於作者的說理深刻、簡明清晰,特別是針對不同風格書籍的閱讀方針,仍使我們受用無窮,例如:
“…社會科學中熟悉的術語及觀點,同時也造成了理解上的障礙…為一個圓或等腰三角形下定義是一回事,而為經濟蕭條或心理健康下定義又是另一回事。就算一個社會科學家想要為這樣的詞義下定義,他的讀者也會想質疑他的用法是否正確。結果,社會學家只好在整本書中為自己的詞義掙扎不已——他的掙扎也帶給讀者閱讀上的困難。”
總結來說,這本書由於提及的不僅是個別書籍的細節,更多的是多年來的大哉問與哲學上的思考,因此即使過了多年仍可與時下文學作品相互呼應,足見本書的含金量。
如果看完後對這本書有興趣,歡迎大家在下面留言,礦工先生推薦這本書給大家。
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